O que é um lipedema?
O lipedema é uma doença crónica. Trata-se de um distúrbio da distribuição da gordura - especialmente na parte superior e inferior das pernas e na zona das ancas. Por vezes, os braços também são afectados. Os lipedemas geralmente não são curáveis. No entanto, os sintomas podem ser tratados e reduzidos através de uma terapia consistente. É essencial que os doentes aceitem a doença e a tratem de forma responsável".
Causas e factores de risco: Como se desenvolve um lipedema?
O lipedema afecta quase exclusivamente mulheres e raparigas. Os homens, pelo contrário, raramente sofrem de lipedema. As causas específicas do lipedema ainda não foram suficientemente estudadas. A altura em que ocorrem as alterações hormonais está frequentemente associada ao aparecimento do lipedema.
As hormonas são uma causa do lipedema?
Os especialistas suspeitam da influência das hormonas como causa, porque os sintomas manifestam-se ou agravam-se frequentemente durante as fases de alterações hormonais. Para além disso, a tendência para o lipedema parece ser geneticamente determinada, uma vez que foi observada uma disposição familiar. Os lipedemas aparecem geralmente
- no final da puberdade,
- durante a gravidez ou
- durante a menopausa.
Os sintomas de um lipedema: tem excesso de peso ou sofre de uma perturbação da distribuição da gordura?
É necessária uma observação atenta para detetar um lipedema e para o distinguir de uma situação "normal" de excesso de peso ou de obesidade.
O lipedema não deve ser confundido com a obesidade. Ao contrário da obesidade (aumento generalizado do tecido adiposo de todo o corpo), as dietas ou a prática de mais exercício físico não conduzem a uma redução do tecido adiposo patológico nos doentes com lipedema.
A natureza dos sintomas é muito individual. Os sintomas típicos, especialmente de um lipoedema das pernas, são
- proporções desiguais entre o tronco e as pernas: parte superior do corpo bastante magra com pernas mais grossas (frequentemente uma diferença de vários tamanhos de roupa)
- manchas azuis que surgem rápida e facilmente (nódoas negras, hematomas)
- sensibilidade à palpação e ao tato
- pele ondulada ou em casca de laranja com nódulos sob a pele
- sensibilidade à palpação e ao tato
- um aumento de volume simétrico, relativamente espontâneo e "inexplicável" em ambas as pernas. Isto leva a alterações "colunares" e, com o tempo, a deformações das pernas
- progressão posterior: formações de grânulos principalmente na parte interna da coxa
Bolsas de gordura: depósitos de gordura resistentes à dieta
As zonas de gordura nas nádegas, nas ancas e na parte interna dos joelhos são vulgarmente designadas por bolsas de gordura. Se estas resistirem a qualquer dieta e atividade desportiva, podem ser uma indicação de um lipedema.
Etapas e imagens do lipedema
Estadio 1 - Pele de casca de laranja
- pele casca de laranja: superfície lisa da pele com espessamento subcutâneo uniforme (não confundir com celulite)
- bolsas de gordura
Estadio 2 - Pele de colchão
- superfície da pele irregular, maioritariamente ondulada
- estruturas nodulares subcutâneas
Estadio 3 - Formação de pregas
- pele nodular grosseira com depressões maiores
- aumento acentuado do tamanho com partes de tecido salientes e grosseiramente distorcidas (formação de pregas)
Formas mistas de tratamento do lipedema
O lipedema é diferente do linfedema (acumulação de líquido linfático nos tecidos devido a uma perturbação do fluxo no sistema de vasos linfáticos).
Mais informações sobre o diagnóstico e o tratamento do linfedema.
Lipo-linfedema: quando um linfedema se desenvolve para além de um lipedema
Dependendo da sua gravidade, um lipedema sobrecarrega o sistema linfático: a capacidade de transporte dos vasos linfáticos pode ser limitada de tal forma que o líquido se acumula no tecido. Por conseguinte, um lipedema pode provocar um linfedema secundário. Este sintoma é designado por lipo-linfedema.
Lipedema com obesidade associada
Esta forma mista apresenta os sintomas de um lipedema mais um aumento generalizado de gordura em todo o corpo.
Diferenças entre lipedema e linfedema
O lipedema e o linfedema podem ser claramente distinguidos com a ajuda destas três características principais:
Lipedema
- O lipedema ocorre sempre de forma simétrica, ou seja, ambas as pernas são afectadas.
- O dorso das mãos e dos pés não é afetado.
- Os lipedemas são sensíveis à pressão e ao tato.
Linfedema
- Os linfedemas ocorrem geralmente de forma unilateral ou assimétrica.
- O dorso das mãos e dos pés também é afetado.
- Normalmente, os linfedemas não causam dor.
Tratamento do lipedema: diagnóstico e tratamento
Até que o lipedema seja claramente diagnosticado, muitas pessoas afectadas têm uma longa história de sofrimento, muitas vezes acompanhada por um stress mental grave. Um tratamento correto pode ajudar muito a aliviar os sintomas. Normalmente, as pessoas afectadas só procuram aconselhamento médico quando o desporto, o exercício físico e as dietas não são bem sucedidos, a dor é um fator adicional e o stress mental torna-se demasiado grande.
Há dois objectivos principais no tratamento do lipedema:
- Eliminar ou melhorar as manifestações e os sintomas (sobretudo a dor, o edema e a desproporção).
- Prevenir as complicações. À medida que a gravidade dos sintomas progride com um aumento (sobretudo) do volume das pernas, aumenta o risco de complicações dermatológicas (por exemplo, infecções como erisipelas), linfáticas (por exemplo, linfedema) e ortopédicas (anomalias ou deficiências da marcha, malformações axilares).
Existem várias abordagens terapêuticas para este efeito.
Terapia descongestiva complexa (TDC)
A terapia descongestiva complexa (TDC) é uma terapia abrangente que consiste nos seguintes pilares:
- Drenagem linfática manual
Consoante o diagnóstico, o tecido deve ser descongestionado através de uma drenagem linfática manual: a drenagem linfática é activada por determinadas abordagens fisioterapêuticas.
- Tratamento de compressão com meias de compressão médica
A base do tratamento do lipedema é a utilização diária de meias de compressão médica. Dependendo da fase, são utilizados produtos diferentes: no estadio 1, podem ser utilizadas meias de compressão médica de malha circular, sem costuras. Na maioria dos casos e nos estadios II e III, mais avançados, os especialistas recomendam um tratamento de compressão de malha plana.
Como posso obter as meias de compressão médica?
As meias de compressão médica são geralmente prescritas por um médico e estão disponíveis como dispositivos médicos - ao contrário das meias de descanso - em lojas especializadas.
Como é que as meias de compressão médica funcionam?
As meias de compressão médica funcionam através da distribuição da pressão precisamente definida na perna: a compressão é mais forte no tornozelo. Ao subir a perna, a pressão diminui continuamente. Saiba mais aqui.
- Nutrição e desportos de resistência suaves para o lipedema
O lipedema não é só a acumulação de gordura em resultado de uma alimentação incorrecta. Por isso, é pouco provável que o doente possa evitar o seu desenvolvimento. No entanto, pode fazer muito para que o lipedema progrida mais lentamente ou não se desenvolva de todo: por exemplo, o exercício físico e uma dieta saudável podem ajudar nas fases preliminares do lipedema.
Se o paciente tiver excesso de peso, a redução de peso em combinação com desportos de resistência suaves (com meias de compressão médica) tem um efeito positivo. Em todo o caso, deve evitar-se o aumento de peso. Se tiver um lipedema e tiver excesso de peso, tente emagrecer até atingir o peso normal. Um Índice de Massa Corporal (IMC) entre 19 e 25 seria o ideal.
- Cuidados com a pele e auto-gestão
Para além do tratamento médico, o seu comportamento pessoal também determina a forma como vive a sua vida com lipedema. A higiene é particularmente importante para os doentes com edema. Limpe e hidrate sempre a sua pele com produtos de cuidado com pH neutro. O ioga também pode ajudá-lo a pensar positivamente e a aceitar a doença.
Lipoaspiração: remoção de gordura através de uma operação
Outra opção terapêutica é a lipoaspiração (remoção de gordura). Neste procedimento, as células adiposas patologicamente aumentadas são aspiradas por baixo da pele através de cânulas. A operação é geralmente efectuada sob anestesia. Os especialistas recomendam o uso de meias de compressão para preservar os resultados da operação.
Psicoterapia
Os doentes com lipedema sofrem frequentemente de um baixo nível de autoestima, depressão e distúrbios alimentares. A psicoterapia, que ajuda os doentes a lidar com a doença, pode ser um complemento útil ao tratamento.
Qual o médico que trata o lipedema?
Suspeita que está a sofrer de lipedema? Converse com o seu médico de clínica geral. Se necessário, este encaminhá-lo-á para um especialista, como um flebologista (especialista em veias), um especialista vascular ou um linfologista.
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